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I. Le racisme, une id�ologie persistante

Le racisme est une notion relativement r�cente qui prend racine en Europe pendant la premi�re moiti� du dix-neuvi�me si�cle. Dans son Essai sur l�in�galit� des races humaines, Arthur de Gobineau (1816-1882) affirme la sup�riorit� de la "race" blanche porteuse d�une aptitude civilisatrice. Pour Francis Galton (1822-1911), il y a quelques "races" au sommet qu'il faut � tout prix prot�ger de la "pollution" par la lign�e inf�rieure.

Au si�cle dernier, le racisme "scientifique" se d�veloppe avec force et atteint son apog�e avec le nazisme. S�appuyant tendancieusement sur les travaux de Charles Darwin, on pr�tend que l�in�galit� des "races" est biologiquement et g�n�tiquement fond�e. Aujourd�hui, le racisme emprunte d�autres visages. Selon le sociologue Pierre-Andr� Taguieff, le racisme n�est plus reconnaissable aux formes qui faisaient de lui la b�te immonde, aspects haineux et volontiers provocants. Il peut se manifester, ajoute-t-il, sous des habits plus respectables que sont la tol�rance et le respect de la diff�rence si bien qu�il devient tr�s difficile d�en d�coder le langage. Le racisme peut �galement se nourrir d�attitudes et de comportements, de croyances et de valeurs qui pr�disposent au rejet de l�Autre tels l�ethnocentrisme, la x�nophobie et l�ethnicisme.

Il est pourtant bien d�montr� que le racisme est une construction sociale et, comme l�a �crit le g�n�ticien Albert Jacquard, la notion de "race" elle-m�me est scientifiquement sans fondement. Les recherches des vingt derni�res ann�es sur l�ADN ont d�ailleurs montr� qu�en moyenne 99,9 pour cent des caract�ristiques g�n�tiques de tous les humains sur terre sont identiques et que la diff�rence de couleurs de peau est attribuable � l�adaptation, au cours de l�histoire, de l�humain � des environnements vari�s.

Mais toutes les preuves scientifiques avanc�es � ce jour n�ont pas suffi � �radiquer le racisme dans les esprits ni � en pr�venir les effets souvent dramatiques comme le montre la triste r�alit� de conflits r�cents. Mais � c�t� de ces drames s�expriment souvent aussi au quotidien des formes de racisme rampant, plus difficile � d�busquer, mais dont les effets discriminatoires entra�nent leurs victimes sur le chemin de l�exclusion. L��cole ne peut ignorer ce ph�nom�ne ou faire comme s�il n�existait pas. Il faut donc s�employer � bien en cerner les manifestations pour pouvoir ensuite agir pour le contrer. Mais comment ?

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